A data de 28 de agosto foi oficializada como Dia Nacional do Bancário por deliberação do 4º Congresso Nacional dos Bancários, em 1952, mas só em 1964 foi transformada em lei. A oficialização dessa data decorreu do movimento de 1951, quando a classe trabalhadora do setor bancário protagonizou uma das mais longas greves da categoria na história do sistema financeiro, para reivindicar reajuste de 40%, salário-mínimo profissional e adicional por tempo de serviço. A greve foi deflagrada porque os bancários não aceitaram a contraproposta de 20% de aumento feita pelos bancos.
Depois de 69 dias de paralisação, houve a conquista de 31% de reajuste, não sem antes de as bancárias e os bancários serem alvos de repressões, demissões, transferências compulsórias, perseguições, prisões e até espancamentos. O movimento da categoria colocou em xeque a Lei de Greve do governo Eurico Gaspar Dutra (1946-1951) e serviu de referência para lançar as bases de mais sindicatos em vários pontos do país e a criação do Departamento Intersindical de Estatística e Estudos Socioeconômicos (Dieese), em 1955.